耐火黏土按可塑性、矿石特征和工业用途分为软质黏土、半软质黏土、硬质黏土和高铝黏土四种。
软质黏土一般呈土状,在水中易分散,与液体搅拌后能形成可塑性泥团;
半软质黏土的浸散性比较差,其浸散部分与液体搅拌后亦可形成可塑性泥团;
这二种黏土在制作耐火产品时常用作结合剂。
硬质黏土常呈块状或板片状,一般在水中不浸散,耐火度较高,为耐火制品的主要原料。
高铝黏土Al203的含量较高,硬度高、耐火度高,常用以制造高级黏土制品。